Kasvukausi on pitemmällä kuin moni arvaakaan. Uus-Lavolan viljelypalstoilla Lappeenrannassa korjataan jo täyttä päätä mansikkaa, salaattia ja varhaisperunaa.

Muutenkin näyttää hyvältä. Sipulinvarret viistävät polvia, punaherukat saavat päivä päivältä lisää väriä pintaansa ja jopa ensimmäiset kehäkukat ovat puhjenneet nupuistaan.

— Tilli vain ei ole hyvä tänä vuonna, Sirje Nesterova toteaa.

Osa sadosta pakastimeen

Pietarilaislähtöisen insinöörin porkkanarivit ovat viivasuoria, eikä penkeissä näy ainuttakaan rikkaruohoa. Niiden ensimmäiset alutkin Nesterova kuopsuttaa pois varmoin ottein.

Kahdeksan vuotta sitten viljelypalsta puski vielä nokkosta ja juolavehnää. Pari vuotta aiemmin Lappeenrantaan muuttanut Nesterova tunsi vetoa puutarhahommiin ja vuokrasi palstan puoliksi ystävänsä kanssa.

Äitien ja mummojen koulimat viljelijät eivät jääneet ihmettelemään. Heinän kimppuun käytiin toukokuussa, ja kuukautta myöhemmin taimet kasvoivat jo puhtaissa penkeissä.

Yritetään pitää tämä rentouttavana puuhasteluna. — Sari Penttilä

Nyt aarin ala tuottaa monenlaista satoa, josta osa päätyy pakastimeen talven varalle. Mies kuulemma välillä ihmettelee vaimon hinkua päästä joka päivä kasvimaalle, mutta tarvittaessa hänkin antaa apuaan maan muokkauksessa ja kastelussa.

Kansat kohtaavat kasvimaalla

Kansat ja kulttuurit kohtaavat Lappeenrannan kaupungin vuokraamilla viljelypalstoilla. Somalialainen perhe kasvattaa satoa Nesterovan palstan naapurissa, mutta kasvimaan mallin tai lajikkeiden perusteella ei voisi tehdä päätelmiä viljelijän taustasta.

Perunaa, kesäkurpitsaa ja mansikkaa. Niistä näyttävät kaikki tykkäävän.

— Kasvienhoito on samanlaista Suomessa ja Venäjällä, Nesterova vahvistaa.

Vesimelonille kävi kalpaten

Mansikkaa ja perunaa löytyy myös Sari ja Tommi Penttilän tuoreelta viljelmältä. Perhe hankki keväällä kasvimaan Sari Penttilän äidin palstan vierestä.

Vaikka hyötymaan laitto alkoi melko myöhään, ensimmäiset mansikat on jo poimittu. Suojakangas odottaa marjamaan laajennusta.

Tyttären vesimelonille kävi kalpaten, mutta Penttilät eivät sure epäonnistumisia.

— Yritetään pitää tämä rentouttavana puuhasteluna, Sari Penttilä toteaa.