Catz ei yltänyt parhaimpaansa ilman kotiyleisöään Lappeenrannan urheilutalolla lauantaina. Naisten Korisliigan pisteet vei mukanaan helsinkiläinen HBA-Märsky, jonka kovan tempon edessä Catz taipui pistein 66–71 (32–39).

Ottelu pelattiin ilman katsojia aiemmin tällä viikolla kiristyneiden kokoontumisrajoitusten vuoksi.

– Selityksiä on monenlaisia, mutta olemme nyt vaikeassa tilanteessa. Tämä peli olisi pitänyt ehdottomasti voittaa, Catzin päävalmentaja Mika Haakana totesi.

Catzin kokoonpanosta puuttui pelintekijä Jordan Jones, joka palasi Lappeenrantaan muutama viikko sitten, mutta menetti tällä viikolla arvokasta harjoitusaikaa sairastumisen vuoksi.

– Jordan kävi koronatestissäkin, joka oli negatiivinen. Hän on kuitenkin edelleen toipilas. Näköjään kun joku asia menee pieleen, sitten menee kaikki pieleen.

Kai Skyttä

Catz hävisi HBA:lle intensiteetissä

Ilman ykköspelintekijäänsä Catzilla oli vaikeuksia hyökkäyksiensä käynnistämisessä, kun HBA prässäsi ylhäältä ja peitti syöttölinjat.

Nopeista hyökkäyksistä HBA teki ottelussa 16 pistettä, Catz vain viisi.

HBA hyödynsi myös pituusetuaan, voitti levypallotilaston 53–40 ja hyökkäyslevypalloista poikineet pisteet 22–6.

HBA:n levypalloista peräti 19 tuli Catzin korin alla.

– Intensiteetissä hävisimme. On minun vastuullani, että emme olleet valmiit pelaamaan ottelun alussa ja kolmannen jakson alussa. On pelaajillakin vastuuta, mutta peliin valmistautuminen ja harjoittelu ovat minun vastuullani, Haakana sanoi.

Kotijoukkueelle kirjattiin 14 pallonmenetystä jo taukoon mennessä ja neljä lisää, kun kolmatta neljännestä oli pelattu vasta puolitoista minuuttia.

Tällöin Haakana otti sentteri Mariah Kingin penkille, minkä jälkeen Catzin aktiivinen paikkapuolustus onnistui tyrehdyttämään HBA:n rynnistyksen. Samalla Catz sai omaan hyökkäyspeliinsä kaipaamaansa rytmiä.

Meidän täytyy saada King mukaan pelisysteemiimme ja hyödynnettyä hänen taitojaan paremmin. — Mika Haakana

Catz kutisti HBA:n 13 pisteen johtoaseman parhaimmillaan yhteen pisteeseen, mutta vieraiden edelle kiilaamiseen sen puhti ei enää lopussa riittänyt.

– Itse asiassa saimme ihan hyviä tilanteita aikaan silloin, kun pelimme pysyi kasassa. Tällä hetkellä pelimme pysyy kasassa paremmin, kun pelaamme suomalaisella viisikolla.

Catzin peli on nykyisellään kuin veitsenterällä keikkumista. Hyvät asiat hukkuvat pelin ailahteluun.

– Pelissämme on nyt monenlaista murhetta, mutta se pitää saada vain jotenkin nyt kasaan ja alkaa voittaa pelejä. Siinä ei auta kuin lyödä maanantaina haalarit ylle, harjoitella joukkueena ja käydä pelimme asioita läpi.

Kai Skyttä

Catz pystyy parantamaan vielä paljon

Kentälle palattuaan King hyökkäsi jälleen energisesti HBA:n korille ja keräsi tilastorivin 10 pistettä, 12 levypalloa ja neljä koriin johtanutta syöttöä, vaikka onnistuikin vain kuudessa kymmenestä vapaaheitostaan.

Veera Pirttinen heitti Catzille 21 pistettä, otti viisi levypalloa ja antoi viisi koriin johtanutta syöttöä.

Kapteeni Roosa Kosonen oli toisella puoliajalla Catzin taistelun ruumiillistuma ja keräsi koko ottelussa kymmenen pistettä, yhdeksän levypalloa, neljä syöttöä ja neljä riistoa.

Mari Kihlströmin ollessa kentällä Catz teki kymmenen pistettä enemmän kuin HBA.

HBA:n tehokkain pelaaja oli Silja Viita, joka heitti 16 pistettä ja otti 15 levypalloa.

Jones tuntee Catzin pelitavan viime kaudelta, mutta hänen sairastumisensa osui pahaan paikkaan kunnon ja pelivireen kohentamisen kannalta.

Sen sijaan Kingin sopeutuminen Catziin on yhä kesken, eikä lainkaan helppoa kauden ollessa jo täydessä vauhdissa.

– Meidän täytyy saada King mukaan pelisysteemiimme ja hyödynnettyä hänen taitojaan paremmin. Ehkä Hongan valmentaja (Kimmo) Kujansivu oli oikeassa sanoessaan, että kuukauden tai kahden päästä nähdään, mihin joukkueestamme on. Tuskaisen pitkä aikahan sinne on, eli tuloksia pitäisi saada raavittua jollain keinoilla jo pian, Haakana totesi.